苏州园林是对中国江苏省苏州山水园林建筑的统称。在汉族建筑中独树一帜，有重大成就的是古典园林建筑。苏州园林又称“苏州古典园林”，以私家园林为主。起始于春秋时期吴国建都姑苏时（吴王阖闾时期，公元前514年），形成于五代，成熟于宋代，兴旺鼎盛于明清。到清末苏州已有各色园林一百七十多处，现保存完整的有六十多处，对外开放的园林有十九处。1997年，苏州古典园林作为中国园林的代表被列入《世界遗产名录》，被胜誉为“咫尺之内再造乾坤”，是中华园林文化的翘楚和骄傲。苏州园林主要有沧浪亭、狮子林、拙政园、留园、网师园、怡园等。

狮子林

　　苏州古典园林宅园合一，可赏，可游，可居，这种建筑形态的形成，是在人口密集和缺乏自然风光的城市中，人类依恋自然，追求与自然和谐相处，美化和完善自身居住环境的一种创造。拙政园、留园、网师园、环秀山庄这四座古典园林，建筑类型齐全，保存完整，系统而全面地展示了苏州古典园林建筑的布局、结构、造型、风格、色彩以及装修、家具、陈设等各个方面内容，是明清时期（14-20世纪初）江南民间建筑的代表作品，反映了这一时期中国江南地区高度的居住文明，曾影响到整个江南城市的建筑格调，带动民间建筑的设计、构思、布局、审美以及施工技术向其靠拢，体现了当时城市建设科学技术水平和艺术成就。

　　苏州古典园林的重要特色之一，是它不仅是历史文化的产物，同时也是中国传统思想文化的载体。表现在园林厅堂的命名、匾额、楹取、书条石、雕刻、装饰，以及花木寓意、叠石寄情等，不仅是点缀园林的精美艺术品，同时储存了大量的历史、文化、思想和科学信息、物质内容和精神内容都极其深广。其中有反映和传播儒、释、道等各家哲学观念、思想流派的；有宣扬人生哲理，陶冶高尚情操的；还有借助古典诗词文学，对园景进行点缀、生发、渲染，使人于栖息游赏中，化景物为情思，产生意境美，获得精神满足的。而园中汇集保存完好的中国历代书法名家手迹，又是珍贵的艺术品，具有极高的文物价值。另外，苏州古典园林作为宅园合一的第宅园林，其建筑规制又反映了中国古代江南民间起居休亲的生活方式和礼仪习俗，是了解和研究古代中国江南民俗的实物资料。

苏州园林发展历史

拙政园

　　关于苏州园林的发展历史可以追溯到春秋战国时期，当时各国诸侯都喜欢修建，互相比美。当时吴国到阖闾时期已经很强大了，在园林建造上也不甘落后，阖闾及其子夫差利用苏州郊区的自然山水建造了规模宏大，建筑华丽的姑苏台，馆娃宫，可以说是苏州最早的皇家园林。到汉代，吴王刘濞在苏州建造了著名的“长洲茂苑”。三国时东吴建造了芳树苑、洛星苑、和桂林苑等著名园林，他还建塔营寺，并附设寺观园林。

　　晋朝时开始出现官绅的私家花园，最著名的是动静顾辟疆营造的”辟疆园“，其池馆林泉之胜，当时号称吴中第一。这一名园一直到唐代都还存在，唐代大诗人李白还有“竹暗辟疆园”的诗句描述此园。六朝以后，豪族南侵，苏州私家园林渐趋兴盛，造园艺术也有了新的发展，随着佛教文化的传播，寺庙建筑也大量出现，仅梁武帝萧衍在位四十五年，苏州兴建的寺庙就有32处之多，寒山寺、灵岩寺、光福寺等都是在此时建造。

　　隋唐时期，苏州经济发展很快，园林建设也新旺一时。五代时苏州已经是全国最富庶地区之一，造园活动十分兴盛，吴王钱镠之子最喜园林，所以南园规模宏大，是当时最大的园林。据说宋代诗人王禹偁来苏州，见到这座园林称赞不已，写下了“他年我若功成后，乞取南园做醉乡。”的诗句。统治者不仅广造园林，还大力提倡佛教，兴建了虎丘的云岩寺、北寺、开元寺等著名寺庙。

　　宋代时苏州经济更为繁荣，已有“上有天堂，下有苏杭”的称谓，造园活动更是盛极一时。当时苏舜钦的沧浪亭、史政志的万卷堂（网师园的前身）、蒋希鲁的隐园、以及姚淳建造的园林，都是非常出色的。元末在苏州称王的张士诚造有锦春园，里面有假山池塘，亭台楼阁，式式具备有别出心裁把锦帆泾浚成御花苑河，和妃子们在此扬帆荡舟。元代至正二年（1432年），天如禅师邀请著名画家共同设计建造狮林禅寺（即现在的狮子林），以假山著称，院内石峰林立，玲珑俊秀，山峦起伏，气势磅礴，有“假山王国”之称。乾隆皇帝对此十分着迷，并在北京圆明园畅春园以及热河避暑山庄仿造狮子林，重现十六景。

　　明清两代苏州的造园活动出现新的高峰。据《苏州府志》记载，苏州园林在明代有271处，著有留园、拙政园。五峰园、艺圃等，尤以拙政园和留园极富盛名。清代苏州园林有131处，环秀山庄的假山别具一格，在古典园林中也并不多见。明清时期，私家花园更是蔚然成风。影响所及，一般城市宅地，乡村民居，也往往在门前开辟小型庭院，凿石叠山，培花植树。

苏州园林文化

留园

　　苏州古典园林的历史可上溯至公元前6世纪春秋时期吴王的园囿，私家园林最早见于记载的是东晋（4世纪）的辟疆园，历代造园兴盛，名园繁多。明清时期，苏州成为中国最繁华的地区，私家园林遍布古城内外。16-18世纪全盛时期,苏州有园林200余处，保存尚好的有数十处，并因此使苏州素有”人间天堂“的美誉。

　　苏州古典园林，一向被称为“文人园林”。白居易在《草堂记》中说：“覆篑土为台，聚拳石为山，环斗水为池”，这是文人园林的范式。苏州园林充分体现了“自然美”的主旨，在设计构筑中，采用因地制宜，借景、对景、分景、隔景等种种手法来组织空间，造成园林中曲曲折多变、小中见大、虚实相间的景观艺术效果。通过叠山理水，栽植花木，配置园林建筑，形成充满诗情画意的文人写意山水园林，在都市内创造出人与自然和谐相处的“城市山林”。

　　苏州园林吸收了江南园林建筑艺术的精华，是中国优秀的文化遗产，理所当然被联合国列为人类与自然文化遗产。苏州园林善于把有限空间巧妙地组成变幻多端的景致，结构上以小巧玲珑取胜。网师园、狮子林、拙政园、留园统称“苏州四大名园”，素有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”之誉。苏州园林是时间的艺术、历史的艺术。园林中大量的匾额、楹联、书画、雕刻、碑石、家具陈设、各式摆件等等，无一不是点缀园林的精美艺术品，无不蕴含着中国古代哲理观念、文化意识和审美情趣。

　　苏州园林景色优美，从而吸引了很多文人骚客纷纷留下墨宝。如唐朝的张继《枫桥夜泊》：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”杜荀鹤的“君到姑苏间，人家皆枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”文徵明提拙政园若墅堂的“怜人境无车马，信有山林在市城。”等等。为苏州园林增加了文化性和艺术性。

苏州主要园林名录

　　私家园林：沧浪亭、狮子林、拙政园、留园、网师园、艺圃、环秀山庄、耦园；

　　佛教园林：报恩寺（北寺塔）、西园、寒山寺、双塔、瑞光塔；

　　王家园林：虎丘（吴王阖闾墓）、灵岩山（吴王行宫）

　　其中沧浪亭、狮子林、拙政园和留园分别代表着宋（公元960-1276年），元（公元1271-1368年），明（公元1368-1644年），清（公元1644-1911年）四个朝代的艺术风格，被称为苏州“四大名园”。